Zanim ks. Tom McMichael przybył do katolickiego kościoła pw. Najświętszej Maryi Panny, przedstawił się w liście zamieszczonym na parafialnej stronie internetowej. Napisał, że „z radością i nadzieją” oczekuje dnia, w którym rozpocznie posługę w nowej parafii. Dodał też zaskakujący szczegół: „Jestem katolickim księdzem i jestem żonaty”.
55-letni McMichael opowiada o swojej drodze życia, o tym jak po 17 latach posługi jako pastor luterański doświadczył głębokiego duchowego rozeznania. Doprowadziło go ono do nawrócenia na katolicyzm. Nawróciła się także jego żona Karin McMichael, wcześniej luteranka. 10 stycznia 2009 roku McMichael został wyświęcony jako ksiądz katolicki w katedrze św. Jakuba w Seattle.
„Przypisuję to Duchowi Świętemu” – mówi ks. McMichael. „Naprawdę czułem powołanie do kapłaństwa”.
Co spowodowało, że McMichael opuścił kościół, w którym wzrastał i został katolikiem? Pierwszy krok w kierunku zmiany zrobił po tym, jak w 1987 roku doszło do połączenia trzech kościołów luterańskich. Utworzyły one Kościół Ewangelicko-Luterański w Ameryce. Chociaż spośród wszystkich kościołów reformowanych luterańskie praktyki religijne są najbliższe katolicyzmowi, po połączeniu McMichael zaczął dostrzegać zmiany, które go niepokoiły. „Kościół luterański stał się bardziej protestancki”.
Zamiast przejść do innego odłamu Kościoła luterańskiego, zaczął dążyć ku wierze katolickiej. W liście do parafian napisał, że zanim został wyświęcony na księdza, ówczesny arcybiskup Seattle, Alexander Brunett wniósł petycję do papieża Benedykta XVI o dyspensę od zasad celibatu. Ks. McMichael spędził czas oczekiwania w seminarium Mount Angel w stanie Oregon.
Obecnie ks. McMichael mieszka wraz z żoną w La Conner. Karin jest prawnikiem, zajmuje się prawem spadkowym, pracuje w Bellingham. Na niedzielną Mszę św. przyjeżdża do Marysville.
„Wszyscy są bardzo życzliwi i otwarci wobec nas. To zupełnie nowy świat z niezwykłą różnorodnością” – zauważa Karin.
Zanim jej mąż został wyświęcony na księdza, spotkała się z abp Seattle i podpisała specjalny dokument, w którym wyraziła zgodę na święcenia męża. „To było podobne do zgody, której udziela żona diakona”.
Tekst opublikowany w angielskiej edycji portalu Aleteia
Tłumaczenie: Aleteia
Dziś świętujemy...