Po raz pierwszy w historii igrzysk olimpijskich występuje na nich reprezentacja uchodźców. Jej skład tworzy dziesięciu zawodników, którzy pochodzą z Południowego Sudanu, Syrii, Etiopii i Konga.
– Ci ludzie nie mają domu, zespołu, flagi ani hymnu. Ich domem będzie więc wioska olimpijska dzielona z najlepszymi sportowcami na świecie. Na stadion wejdą przy dźwiękach olimpijskiego hymnu, a nad nimi powiewać będzie olimpijska flaga – wyjaśniał Thomas Bach, przewodniczący Międzynarodowego Komitetu Olimpijskiego.
Coolest moment thus far at #Rio2016 is #RefugeeTeam. Ten athletes that make us pause & take note of world around us. pic.twitter.com/qJTo8yaPwp
— Dr. Ben Hartnell (@PresidentBeard) August 6, 2016
Specjalny list do olimpijczyków-uchodźców napisał papież Franciszek. Oto jego treść:
Drodzy Bracia i Siostry: Rami Anis, Yiech Pur Biel, James Nyang Chiengjiek, Yonas Kinde, Anjelina Nada Lohalith, Rose Nathike Lokonyen, Paulo Amotun Lokoro, Yusra Mardini, Popole Misenga and Yolande Bukasa Mabika!
Dowiedziałem się o Waszej drużynie i przeczytałem kilka wywiadów z Wami, żeby lepiej poznać Wasze historie i aspiracje.
Przesyłam Wam moje pozdrowienia i życzę Wam sukcesu na igrzyskach olimpijskich w Rio. Niech Wasza odwaga i siła objawią się w trakcie igrzysk i niech staną się krzykiem o pokój oraz solidarność. Dzięki Wam ludzkość może zrozumieć, że pokój jest możliwy; że kiedy panuje pokój, to wszystko jest zwycięstwem, a kiedy trwa wojna, wszystko jest przegraną.
Wasze doświadczenie służy jako świadectwo i przynosi korzyść nam wszystkim.
Modlę się za Was i proszę,byście i Wy modlili się za mnie.
Niech Was Bóg błogosławi.
W braterstwie,
Franciszek
Dziś świętujemy...