„Kiedy wylądujecie w Normandii, będziecie mieli tylko jednego przyjaciela: Boga” – mówił swoim żołnierzom przed D-Day gen. James Gavin, znany skądinąd wśród amerykańskich wojskowych ze zdecydowanej antyrasistowskiej postawy. Jeden z pierwszych zrzuconych nad Normandią spadochroniarzy, John Steele z 82. Dywizji Powietrznodesantowej, z pewnością mógłby podpisać się pod tymi słowami.
Czytaj także:
Znasz tego kompozytora, ale pewnie nie wiesz, że był “rudym księdzem”
Spadochroniarz na wieży kościoła
Nad Sainte-Mère-Eglise (z fr. Kościół Świętej Matki), niespełna dwutysięczną miejscowością północnego wybrzeża, pierwszą wyzwoloną przez aliantów w ramach operacji Overlord, po dziś dzień góruje romański kościół, którego korzenie sięgają XI w. Ale dopiero od kilkudziesięciu lat jego wieża przystrojona jest niezwykłym dodatkiem – zawieszonym na niej spadochroniarzem.
Pomnik upamiętnia właśnie Steele’a, który swoim niefortunnym lądowaniem ocalił własne życie. Dwaj jego koledzy z oddziału, którzy wylądowali przed kościołem, zostali natychmiast zastrzeleni przez Niemców.
Pamiątka wydarzeń sprzed 77 lat
Spadochroniarz na wieży kościelnej to nie jedyna w Sainte-Mère-Eglise pamiątka wydarzeń sprzed 7. lat. Główną ozdobą kościoła jest witraż przedstawiający św. Michała Archanioła pokonującego smoka pod deszczem spadochronów i Matkę Bożą błogosławiącą alianckich żołnierzy, a scena z desantującymi okolice świątyni spadochroniarzami to dziś herb tej nadmorskiej wioski. A jak już zdecydujecie się odwiedzić Sainte-Mère-Eglise, nie zapomnijcie również o strumyku za kościołem, którego wodzie pielgrzymi przypisują cudowne właściwości. 😉
Czytaj także:
Gdzie powstał pierwszy piorunochron? Na plebanii!
Dziś świętujemy...