„Dość tego! Stop prześladowaniu Kościołów” – to hasło z plakatu wywieszonego przy zamkniętym wejściu do Bazyliki Grobu Świętego. Obok zdjęcia burmistrza miasta Nira Barkata i deputowanej do Knesetu Rachel Azarii, autorki projektu zmian w prawie nakładających na Kościoły drakońskie podatki.
„Izrael pali mosty ze światem chrześcijańskim” – to z kolei pierwszy poranny nagłówek na stronie izraelskiego dziennika Haaretz.
Zwierzchnicy najważniejszych wspólnot chrześcijańskich w Jerozolimie, w niedzielę 25 lutego w południe, ogłosili decyzję o zamknięciu do odwołania najważniejszej świątyni w Ziemi Świętej – Bazyliki Grobu Świętego.
Czytaj także:
Naukowcy ostrzegają: Grób Chrystusa w niebezpieczeństwie
Bazylika Grobu Świętego zamknięta
Ta decyzja to efekt trwającego od tygodni napięcia pomiędzy władzami Jerozolimy a zwierzchnikami trzech Kościołów posiadających decydujące zdanie w sprawie opieki nad Bożym Grobem – prawosławnego, łacińskiego i ormiańskiego patriarchatu Jerozolimy.
Władze miasta chcą zmusić wspólnoty kościelne do płacenia podatków od tych nieruchomości, które nie są miejscami kultu ani szkołami. Przed dwoma tygodniami jerozolimski ratusz wystąpił do rządu Izraela o pozwolenie na ściągnięcie od władz kościelnych podatków w wysokości 650 milionów szekli (nieco ponad 650 mln złotych).
Biskupi kilkakrotnie publicznie protestowali przeciw proponowanym zmianom. Tym razem, w ramach sprzeciwu, wspólnie zdecydowali o zamknięciu świątyni wzniesionej w miejscu śmierci i zmartwychwstania Chrystusa.
Wewnątrz bazyliki pozostają zamknięci pracujący tam na co dzień mnisi. Franciszkanie sprawujący pieczę nad Grobem Pańskim z ramienia Kościoła katolickiego nie komentują sprawy. Czekają na decyzje władz kościelnych. Przełożony tamtejszej wspólnoty o. Zacheusz Drążek OFM powiedział Aletei jedynie, że niedzielny wieczór i poniedziałkowy poranek spędził na modlitwie z braćmi w ciszy, przy zamkniętych drzwiach świątyni.
Czytaj także:
Jerozolima sprzed stu lat u krakowskich dominikanów
Jerozolima. Walka o nieruchomości
W oświadczeniu wystosowanym przez patriarchów i kustosza Ziemi Świętej odczytanym podczas niedzielnej ceremonii zamknięcia drzwi wskazano, że proponowane zmiany prawne „przypominają ustawodawstwo wymierzone w Żydów w mrocznym okresie, w którym niegdyś znalazła się Europa”.
Z wielkim niepokojem obserwujemy metodyczną kampanię przeciw Kościołom i chrześcijańskim wspólnotom w Ziemi Świętej polegającą na rażącym łamaniu dotychczasowego Status Quo (…). Te działania naruszają dotychczasowe umowy i zobowiązania międzynarodowe, które gwarantują Kościołom prawa i przywileje, co sprawia wrażenie osłabiania obecności chrześcijan w Jerozolimie. Największymi ofiarami tego są ubogie rodziny, które zostaną pozostawione bez pożywienia i mieszkania, a także dzieci, które stracą możliwość nauki w szkole – napisali zwierzchnicy Kościołów.
Ich zdaniem nowe prawo „doprowadzi do upadku działalność charytatywną i społeczną”, a proponowane zmiany nazywają „formą wywłaszczenia”.
Walka o nieruchomości, zwłaszcza te położone na Starym Mieście i we Wschodniej Jerozolimie, gdzie znajduje się większość kościelnych budynków, od lat stanowi istotny element konfliktu izraelsko-palestyńskiego. Wysiedlenia arabskiej ludności oraz wykupywanie majątków na rzecz żydowskich osadników jest na porządku dziennym. Jesienią ubiegłego roku na jaw wyszedł skandal związany ze sprzedażą izraelskim inwestorom majątków Kościoła prawosławnego. Palestyńscy wierni rozpoczęli wręcz bojkot swojego patriarchy. Tym razem Teofil III stanął w obronie kościelnych przywilejów wraz z kustoszem Ziemi Świętej, o. Francesco Pattonem oraz patriarchą Kościoła ormiańskiego Nourhanem Manougjanem.
W odpowiedzi na oświadczenie biskupów burmistrz Jerozolimy Nir Barkat odparł, że „zwalnianie sklepów czy hoteli z podatku tylko dlatego, że należą do Kościołów nie ma sensu, a proceder ten trwał od zbyt wielu lat”. Tymczasem izraelski rząd wstrzymał decyzję dotyczącą proponowanych zmian w prawie do czasu uspokojenia sytuacji.
Bazylika Grobu Świętego to jeden z najważniejszych celów podróży turystów przybywających do Izraela, codziennie odwiedza ją kilka tysięcy pielgrzymów. W ciągu roku ich liczba przekracza nawet 2 miliony.
Czytaj także:
Cenne odkrycie pod Ścianą Płaczu potwierdza zapisy biblijne
Czytaj także:
Niekończące się spory o Jerozolimę. O co w nich chodzi?
Dziś świętujemy...