Wojtyła pierwszym Polakiem, który został biskupem Rzymu
Jan Paweł II był papieżem nie-Włochem, od wielu wieków nie było takiej sytuacji. Ostatnim papieżem niebędącym narodowości włoskiej, był Hadrian VI (Adriaan Florenszoon Boeyens). Był Holendrem i urząd papieski sprawował niewiele ponad rok (9.01.1522-14.09.1523). Kardynał Karol Wojtyła został wybrany 264. papieżem 16 października 1978 roku, w siódmym głosowaniu. Jan Paweł II, będąc wybranym na następcę św. Piotra, miał 58 lat i uznany został za najmłodszego papieża od czasów Piusa IX (1846-1878). Pontyfikat papieża Polaka był też trzecim pod względem długości. Dłuższe mieli tylko: św. Piotr (34 lata) oraz wspomniany Pius IX (31 lat). Mało osób wie, że oprócz brata Edmunda Jan Paweł II miał również siostrę – Olgę Marię. Wspomina o niej chociażby dr Milena Kindziuk w książce „Matka papieża”. Urodziła się 7 lipca 1916 roku i żyła zaledwie 16 godzin.
Czytaj także:
Sprawdź, jak wiele wiesz o Janie Pawle II!
Rekordowe podróże zagraniczne
Pierwszą zagraniczną podróż odbył 25 stycznia 1979 roku. Nie udał się jednak najpierw do Ojczyzny, ale odwiedził Dominikanę, Meksyk oraz Bahamy. Dopiero potem, w tym samym roku, udał się jeszcze do Polski, Irlandii, Stanów Zjednoczonych i Turcji. Na uwagę zasługuje liczba odbytych podróży. Pokonał około 1,7 miliona kilometrów, co porównywalne jest z 30-krotnym okrążeniem Ziemi wokół równika. Zazwyczaj jego poprzednicy rzadko lub wcale nie opuszczali Watykanu. Papież był poliglotą, władał biegle aż siedmioma językami nowożytnymi, ale czytywał i wygłaszał homilie także w innych językach. Najdłuższa jego pielgrzymka trwała 13 dni; była to 32. w kolejności podróż zagraniczna (Bangladesz, Singapur, Fidżi, Nowa Zelandia, Australia, Seszele). Najkrótszą odbył papież do San Marino (zaledwie w 5 godzin). W podróżach spędził 586 dni.
Papież jedności religijnej
Jan Paweł II był papieżem, któremu leżała na sercu jedność religijna, bardzo dbał, by wszyscy wyznawcy Chrystusa stanowili jedność. W 1986 roku udał się do synagogi, rok wcześniej doprowadził do podpisania nowego traktatu laterańskiego i przemówił do muzułmanów w Casablance.
Rekordzista beatyfikacji, kanonizacji i udzielania sakramentów
To za jego czasów padł „rekord”, jeśli chodzi o liczbę osób beatyfikowanych (1318 osób, w tym 154 Polaków) oraz kanonizowanych (478 osób). Poprzedni papieże rzadko udzielali sakramentów. I tu także Jan Paweł II złamał dotychczasowe schematy. Chrzcił (dane podają liczbę 1378 osób – dzieci i dorosłych do 2003 roku), udzielał bierzmowania (pierwszego sakramentu bierzmowania udzielił 8 maja 1980 roku w Ghanie, ostatni raz w Paryżu, 23 sierpnia 1997 roku), wyświęcał kapłanów, kardynałów oraz biskupów (wprowadził zwyczaj, że ich konsekracja odbywała się w uroczystość Objawienia Pańskiego, czyli 6 stycznia; wyjątkiem był rok 2001, kiedy to odbyła się 19 marca). Udzielał sakramentu chorych, błogosławił małżonkom.
Czytaj także:
Uzdrowienia przypisywane św. Janowi Pawłowi II
Łamał inne schematy
Pracował intensywnie i dużo pisywał. Zliczono, że Jan Paweł II napisał około 85 tysięcy stron encyklik, listów, książek. Jest autorem pierwszego papieskiego listu skierowanego do dzieci w Roku Rodziny w 1994 roku („Tra Pochi Giorno”). Pierwszą swoją encyklikę napisał w 5 miesięcy od wyboru na Stolicę Piotrową. Była to encyklika „Redemptor hominis” („Odkupiciel człowieka”). Dokument ogłoszono 4 marca 1979 roku.
Chętnie rozmawiał z dziennikarzami i nie unikał mediów. Jest autorem niezliczonej liczby anegdot, które często przytaczał. Pasjonat sportu, zwłaszcza nart i wypraw górskich. Czytał bez okularów i nosił zegarek. Miał rzadką grupę krwi: A2 RH-.
Do domu Ojca Jan Paweł II powrócił 2 kwietnia 2005 roku, w wigilię ustanowionego za swojego pontyfikatu święta Miłosierdzia Bożego. W encyklice „Fides et ratio” ogłoszonej w 1998 roku pisał, że „człowiek nieustannie przekracza samego siebie w dążeniu do prawdy” – te słowa potwierdził świadectwem życia, w pełni wykorzystując talenty i dary otrzymane od Boga.
Czytaj także:
Gabriel García Márquez i Jan Paweł II rozmawiali o św. Janie od Krzyża!
Dziś świętujemy...