Ogień gasiło ponad 30 strażaków, którzy przybyli na miejsce pożaru o godz. 2.40. Z sąsiadujących z kościołem budynków zostali ewakuowani mieszkańcy.
„Zniszczenie kościoła św. Szymona będzie ciosem dla ludzi nie tylko w zachodniej części Glasgow, ale też znacznie dalej. Niewielki rozmiarem kościół św. Szymona był często odwiedzany i stanowił duchowy dom polskiej społeczności na zachodzie Szkocji, która założyła tam sanktuarium. Kościół św. Szymona był bardzo kochanym punktem na mapie” – czytamy w oświadczeniu archidiecezji Glasgow.
Zdjęcia i filmy zamieszczone w mediach społecznościowych pokazują, że runął m.in. dach świątyni i zniszczeniu uległy wszystkie okna.
Wczoraj przed zrujnowanym kościołem pod przewodnictwem ks. Mariana Łękawy SAC modliła się miejscowa Polonia.
„Niezwykle smutna wiadomość dzisiejszego rana. Kościół św. Szymona był w sercu naszej polskiej społeczności, z cotygodniowymi polskimi nabożeństwami. Będzie nam go bardzo brakowało” – napisali w mediach społecznościowych członkowie pobliskiego Polskiego Klubu im. Sikorskiego.
Wyrazy solidarności z polską społecznością przekazali m.in. minister zdrowia w szkockim rządzie Humza Yousaf oraz lider szkockiej gałęzi Partii Pracy Anas Sarwar.
Zbudowany w 1858 r. kościół św. Szymona był trzecią najstarszą świątynią katolicką na terenie archidiecezji Glasgow. Jego związki z Polską sięgały II wojny światowej, gdy zaczęli do niego uczęszczać stacjonujący w pobliskich koszarach żołnierze Polskich Sił Zbrojnych na Zachodzie. Od tego czasu nazywany był polskim kościołem, a wojenne związki z Polską upamiętnia tablica na fasadzie budynku. Po wojnie pozostał on centrum duchowym polskiej społeczności w Glasgow, także po tym, gdy od 2004 r. do Szkocji napłynęła fala emigrantów zarobkowych z Polski. W każdą niedzielę była tam odprawiana msza święta po polsku.
Dziś świętujemy...