Modlitwa Franciszka za cierpiących
„W uroczystość Niepokalanego Poczęcia Najświętszej Maryi Panny, krótko przed godziną 6.15, papież Franciszek udał się na Plac Hiszpański, aby oddać cześć Maryi Niepokalanej, ponownie w tym roku w formie prywatnej. Kiedy wokół panowały ciemności, papież złożył kosz białych róż u podstawy kolumny, na której stoi figura Matki Bożej i zatrzymał się na modlitwie, prosząc Ją o cud uzdrowienia dla wielu chorych, o uzdrowienie dla narodów, które dotkliwie cierpią z powodu wojen i kryzysu klimatycznego oraz o nawrócenie, aby skruszyła kamienne serca tych, którzy budują mury, pragnąc odsunąć od siebie cierpienie innych. O godz. 6.20 papież Franciszek opuścił Plac Hiszpański. Następnie Ojciec Święty udał się do Bazyliki Santa Maria Maggiore, gdzie kontynuował modlitwę przed obrazem patronki Wiecznego Miasta – Salus Populi Romani. Krótko po godz. 7.00 powrócił do Watykanu” – czytamy w komunikacie Biura Prasowego Stolicy Apostolskiej.
Bukiet kwiatów dla Maryi
Po tym, jak papież Franciszek opuścił Plac Hiszpański, strażak wszedł po drabinie, aby umieścić wieniec z kwiatów na ramieniu posągu Maryi.
Posąg Niepokalanego Poczęcia znajduje się na szczycie prawie 40-metrowej kolumny. Został poświęcony 8 grudnia 1857 roku, trzy lata po ogłoszeniu przez papieża Piusa IX dogmatu o Niepokalanym Poczęciu Maryi.