Ikona Matki Bożej Czułej ma wiele odmian. Należy do najbardziej czczonych ikon na świecie. Dzieciątko Jezus z czułością otacza na niej lewą ręką szyję swojej Matki. Dziewica Maryja lewą ręką podtrzymuje Dzieciątko Jezus. Prawą, delikatnie opartą na ramieniu Dzieciątka Jezus, przytula Je do siebie w ochronnym geście. Arcybiskup większy Kijowa i Galicji, Świętosław Szewczuk, zwierzchnik Ukraińskiego Kościoła Grekokatolickiego, przed wielu laty ofiarował tę ikonę Jorge Bergolio, kiedy był on jeszcze arcybiskupem Buenos Aires.
Ikona Matki Bożej Czułej
Papież Franciszek w styczniu 2018 roku na zaproszenie Świętosława Szewczuka odwiedził bazylikę Świętej Zofii w Rzymie. Spotkał się również ze wspólnotą ukraińską. Wspomniał o swojej relacji z Matką Bożą Czułą:
Co wieczór, przed udaniem się na spoczynek, składam pocałunek na ikonie Matki Bożej Czułej, podarowanej mi przez waszego arcybiskupa. Pozdrawiam ją także każdego ranka. Można więc powiedzieć, że dzień zaczynam i kończę po ukraińsku!
Twarze Matki Bożej i Dzieciątka Jezus, tak bliskie jedna drugiej na tej ikonie, wyrażają łagodność i nieskończone przywiązanie. Papież Franciszek chętnie powierza Matce Bożej Czułej osoby cierpiące, doświadczane przez życie. Niedawno powierzył jej chorych i ich opiekunów, rodziny i księży zaangażowane w posługę przy nich.
Papież Franciszek modli się za Ukraińców
Ikona Matki Bożej, jak powiedział papież, przebyła długą drogę z jego pokoju w Buenos Aires do pokoju w Domu Świętej Marty w Watykanie. Znalazła się wśród rzeczy najważniejszych, o przesłanie których arcybiskup Bergolio prosił po wybraniu go na Stolicę Piotrową.
Opowiedział również, skąd wzięło się jego szczególne przywiązanie do Matki Bożej Czułej i do Kościoła ukraińskiego. Jako dwunastoletni chłopiec Jorge Mario Bergolio służył do mszy odprawianej przez biskupa Stefana Czmila (1914-1978), gdy salezjanin w latach pięćdziesiątych był misjonarzem w Argentynie. Papież pogrążył się we wspomnieniach:
Ten człowiek uczynił dla mnie tyle dobrego. Byłem młody, miałem zaledwie 12 lat, uczestniczyłem we mszy. Niezapomniane chwile! On nauczył mnie służyć do mszy, czytać wasz alfabet… Służąc do mszy trzy razy w tygodniu poznałem piękno waszej liturgii. Dowiedziałem się również, przez jak ciężkie doświadczenia przeszliście w obronie wiary, która pogłębiała się pośród straszliwych ateistycznych prześladowań ubiegłego wieku.
Modlitewne „spotkanie” z Ukraińcami stało się przyzwyczajeniem Franciszka.
Stając rano i wieczorem każdego dnia przed ikoną Matki Bożej Czułej, modląc się i składając na niej pocałunek, papież myśli o wszystkich Ukraińcach. Od lat gorąco się za nich modli. Przez tę konkretną ikonę uzmysławia światu miłosierdzie Boga, Jego czułość wobec każdego stworzenia.
Dziś świętujemy...