W toksycznym kręgu mediów społecznościowych

Coraz częściej mówi się o tym, że należy ograniczać dostęp dzieci i młodzieży do mediów społecznościowych. Szczególnie w wieku, gdy kształtuje się poczucie własnej wartości, a młodzież ma tendencję do porównywania się (negatywnego) z rówieśnikami, iluzoryczny świat Tik Toka, Instagrama, Facebooka intuicyjnie widzimy jako zagrażający prawidłowemu rozwojowi.
Pisze o tym Nicholas Kardaras w najnowszej książce "Digital madness", a oto najważniejsze wnioski z książki.

Media społecznościowe mogą wpływać na zdrowie psychiczne na wiele sposobów. Algorytmy mediów społecznościowych są zaprojektowane tak, aby zwiększać zaangażowanie, co często prowadzi do prezentowania użytkownikom coraz bardziej ekstremalnych treści.

 Treści odwołujące się do silnych negatywnych emocji, takich jak nienawiść, lęk, poczucie winy  są szczególnie skuteczne w przyciąganiu uwagi, a duże firmy technologiczne zdają sobie sprawę, że treści o pozytywnym wydźwięku nie przynoszą zysków.

Ponieważ użytkownicy są przyciągani do wpisów, które wywołują silne reakcje emocjonalne, algorytm kieruje ich w stronę coraz bardziej ekstremalnych treści.

 Ten cykl ekstremizacji działa jak toksyna dla zdrowia psychicznego wielu użytkowników.

Badania wykazały, że czas spędzany przed ekranem może zwiększać depresję, lęk, ADHD i myśli o samookaleczeniu.

Facebook był świadomy szkód, jakie Instagram wyrządzał nastolatkom, ale zdecydował się nie modyfikować swojego algorytmu, ponieważ zwiększał on zaangażowanie. Według zeznań Frances Haugen, byłej pracownicy Facebooka, uznano, że zmiana toksycznego algorytmu nie byłaby korzystna dla wyników finansowych, mimo że zwiększała ona poczucie nienawiści do samego siebie i myśli samobójcze.

Dokument Fake Famous z 2021 roku pokazał, jak sztucznie tworzony jest blask i splendor influencerów, którzy desperacko pragną uwagi potwierdzającej ich wartość. Dokument pokazał również, jakie piętno - zarówno psychiczne, jak i fizyczne - odciska pogoń za sławą w mediach społecznościowych na tak zwanych influencerach.

Nastolatki z problemami z wizerunkiem ciała często udostępniają zdjęcia "thinspo", które "inspirują" innych do prób stania się niewyobrażalnie chudymi. Algorytm TikTok wysyłał filmy o odchudzaniu do kont zarejestrowanych jako 13-letnie dziewczynki, a niektóre filmy zawierały wskazówki dotyczące restrykcyjnych diet o wartości 300 kalorii dziennie.

W 2020 roku pediatrzy na całym świecie zaużali dziwne nowe zjawisko: nastolatki korzystające z TikToka i obserwujące pewnych popularnych influencerów TikToka, którzy publikowali filmy o swoich zaburzeniach tikowych, zaczęły przejawiać zachowania zgodne z zespołem Tourette'a (schorzenie, w którym pojawiające się przymusowo tiku obejmują między innymi słowa wulgarne). Lekarze uważają, że to właśnie te filmy były przyczyną gwałtownego wzrostu (pozornie przesadzonych) objawów przypominających zespół Tourette'a u wielu nastoletnich dziewcząt, które je oglądały. Uznaje się, że jest to przejaw tzw "social contagion" - zarażenia społecznego, właśnie wskutek nadmiernego korzystania z mediów społecznościowych.

Media społecznościowe mogą również uzależniać. Platformy mediów społecznościowych są zaprojektowane tak, aby uwalniać dopaminę, co może prowadzić do kompulsywnego korzystania. Uzależnienie od technologii może mieć wyniszczające skutki dla zdrowia psychicznego, relacji i nauki.

Chociaż media społecznościowe mogą mieć pewne pozytywne aspekty, ważne jest, aby być świadomym ich potencjalnego wpływu na zdrowie psychiczne. Coraz więcej rodziców zauważa, że ich dzieci i nastolatki korzystające często po wiele godzin dziennie zaczynają wykazywać deficyty rozwojowe i problemy psychiczne. Dlatego tak ważne jest, aby ograniczyć nieletnim  używanie ich lub całkowicie z nich zrezygnować.

Aby lepiej przygotować się do walki o psychikę i duszę naszych dzieci polecamy szczególnie skorzystanie tu z materiałow wypracowanych przez Fundację Edukacji Zdrowotnej i Psychoterapii: bezpłatnego mini poradnika "Dzieci w wirtualnej sieci" oraz "Nastolatki w wirtualnym tunelu" opisujące szereg problemów charakterystycznych dla nastolatków uwikłanych w świat wirtualny.