Papież Franciszek chciał być pochowany w bazylice Matki Bożej Śnieżnej, a nie w Watykanie [aktualizacja]

Zmarły 21 kwietnia papież Franciszek był bardzo związany z bazyliką Matki Bożej Większej (Santa Maria Maggiore albo Matki Bożej Śnieżnej), w której znajduje się obraz Maryi nazywany "Salus Populi Romani" ("Zbawienie Ludu Rzymskiego"). Wizerunek był bardzo bliski Ojcu Świętemu. Od swojego wyboru w 2013 Jorge Bergoglio modlił się przed tym obrazem 115 razy, zwłaszcza przed każdą podróżą i po podróży. Uhonorował wizerunek złotą różą.

„Tuż za figurą Matki Bożej Królowej Pokoju znajduje się mała wnęka, a w niej drzwi prowadzące do pomieszczenia, w którym przechowywano kandelabry. Zobaczyłem je i pomyślałem: «To jest to miejsce». I właśnie tam przygotowano miejsce pochówku. Powiedziano mi, że jest gotowe” – opowiadał w książce Następca napisanej wspólnie z watykańskim dziennikarzem Javierem Martìnezem-Brocalem. Planował też na emeryturze zamieszkać przy bazylice i być tam spowiednikiem.

„Miejsce jest już przygotowane” – powiedział o swoim przyszłym pochówku w bazylice Matce Bożej Większej w wywiadzie dla meksykańskiej dziennikarki Valentiny Alazraki, wyemitowanym na kanale Noticieros Televisa 12 grudnia 2023 roku, w uroczystość Matki Bożej z Guadalupe. Wyjaśnił, że złożył tę obietnicę Matce Bożej, z którą łączy go „bardzo głęboka więź”. W tej samem rozmowie wyznał też, że chciałby „uprościć” liturgię pogrzebową papieży.

Wolę dotyczącą swojego pogrzebu potwierdził w testamencie, ogłoszonym tuż po śmierci papieża. To główny temat tego dokumentu:

Jeśli życzenie Ojca Świętego zostanie spełnione, będzie to oznaczało odejście od współczesnej tradycji grzebania papieży w pobliżu grobu św. Piotra, w bazylice watykańskiej. Jednakże siedmiu innych papieży zostało pochowanych w bazylice Matki Bożej Większej. Ostatnim z nich był Klemens IX, panujący w latach 1667–1669.

Wspomniany dawny schowek na kandelabry, ukryty za dyskretnymi drewnianymi drzwiami, czyli zapewne przyszły grobowiec 266. biskupa Rzymu, znajduje się obok kaplicy z ikoną "Salus populi Romani" i kaplicy Sforzów, miejsca zarezerwowanego do cichej adoracji Najświętszego Sakramentu.

Zobacz zdjęcia papieskiej bazyliki Matki Bożej Śnieżnej w Rzymie:

Bazylika Santa Maria Maggiore leży w sercu Rzymu, na wzgórzu Eskwilin, w pobliżu dworca Termini. To jedna z najbardziej rozpoznawalnych świątyń w Wiecznym Mieście. Nazwa bazyliki: Matki Bożej Śnieżnej pochodzi stąd, że według legendy w nocy z 4 na 5 sierpnia 358 r. Maryja ukazała się we śnie papieżowi Liberusowi (352-366) i poprosiła go o zbudowanie kościoła na jej cześć w miejscu, które w cudowny sposób wskazała. Następnego ranka, w połowie sierpnia, wzgórze pokryło się śniegiem, co uznano za świadectwo prawdziwości widzenia i nadzwyczajne „poświęcenie” świątyni.

Do dzisiaj na pamiątkę tego wydarzenia 5 sierpnia zrzuca się z kopuły na wiernych zebranych w bazylice tysiące płatków róż.

Zobacz piękne i wzruszające zdjęcia Ojca Świętego Franciszka: