Novemdiales. W Watykanie zaczął się wyjątkowy okres

Novemdiales (łac. dziewięć dni) zaczyna się w dniu pogrzebu papieża, trwa dziewięć dni i kończy się zwykle w dniu konklawe. Nazwa wywodzi się z tradycji starożytnego Rzymu. Dziewiąty dzień miesiąca uznawano za pokutny, tego dnia odprawiano nabożeństwa (novemdiales sacrum) za dusze zmarłych.

Obecnie novemdiales to czas od pogrzebu biskupa Rzymu (który zwyczajowo odbywa się między czwartym a szóstym dniem po śmierci) do zebrania się kardynałów elektorów w Kaplicy Sykstyńskiej (według obowiązującej obecnie konstytucji apostolskiej Universi Dominici gregis następuje to najwcześniej 15, a najpóźniej 20 dni po śmierci papieża).

W tym okresie codziennie odprawiane są msze żałobne za duszę zmarłego papieża. Celebransami tych nabożeństw są kapłani z papieskiej kaplicy, duchowni z bazylik większych i kurii rzymskiej oraz księża zakonni.

Pierwszą mszę odprawią dzisiaj o godz. 10 na dziedzińcu bazyliki Świętego Piotra kardynałowie wskazani przez mistrza papieskich ceremonii liturgicznych - podało 24 kwietnia Biuro Papieskich Ceremonii Liturgicznych. Ostatniego dnia, w niedzielę 4 maja, o godz. 17 koncelebrze w bazylice watykańskiej będzie przewodniczył kardynał Dominique Mamberti, protodiakon Kolegium Kardynalskiego.

W czasie żałoby po biskupie Rzymu kardynałowie (według zakazu wydanego przez papieża Feliksa IV) nie mogą dyskutować na temat zbliżającego się głosowania. W praktyce jednak rozmowy takie są prowadzone. To wręcz decydujący moment kształtowania się ich opinii, dyskusji i ustaleń na temat wyboru następnego papieża.

Podczas novemdiales wygłasza się również dwa uroczyste wystąpienia, nazywane de eligendo pontifice („O wyborze biskupa Rzymu”). Według procedury mówcami zostają kardynałowie wybrani na kongregacji ogólnej. Przemówienia dotyczą stanu Kościoła, bardzo często również sugerują cechy, jakimi powinien wyróżniać się kandydat (niekiedy wręcz wskazując w ten sposób konkretnych kandydatów). Pierwsze de eligendo pontifice wygłasza się podczas jednej z pierwszych sesji kongregacji ogólnej, drugie - zaraz po rozpoczęciu konklawe.

Novemdiales stanowi także okres dużego zainteresowania mediów zbliżającą się elekcją, jak również publicznego dyskursu o stanie Kościoła katolickiego i jego przyszłości. Podczas żałoby ukazują się liczne wywiady z „papabili” (czyli kardynałami, których media uważają za kandydatów na papieża) i pozostałymi członkami kolegium kardynalskiego, publikacje teologów, watykanistów oraz innych komentatorów.

Nad ranem w dniu rozpoczęcia konklawe w bazylice św. Piotra odprawiana jest msza wotywna pro eligendo papa - w intencji wyboru przyszłego papieża.

Później, po południu kardynałowie elektorzy zbierają się w Kaplicy Paulińskiej. Śpiewając hymn Veni Creator jako prośbę do Ducha Świętego o pomoc przy wyborze purpuraci ruszają w procesji do Kaplicy Sykstyńskiej. Tam po złożeniu przysięgi przez kardynałów mistrz ceremonii wydaje polecenie: Extra omnes! („nikt więcej” lub „wszyscy wychodzą”), które obliguje osoby nieupoważnione do wyjścia z kaplicy. I rozpoczyna konklawe.

W tym szczególnym świętym czasie novemdiales módlmy się o spokój duszy zmarłego Ojca Świętego Franciszka oraz o dobry wybór jego następny.