Był to historyczny moment, gdyż od pierwszego lotu polskiego astronauty, Mirosława Hermaszewskiego, minęło aż 47 lat. Hermaszewski odbył swój lot w 1978 roku na statku Sojuz 30, wykonując 126 okrążeń Ziemi podczas ośmiodniowej misji. Tymczasem Sławosz Uznański-Wiśniewski jest pierwszym Polakiem, który zamieszka na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS).
Start rakiety Falcon 9 firmy SpaceX wyniósł na orbitę kapsułę Crew Dragon z czteroosobową załogą, w skład której poza Polakiem weszli: dowódca misji Peggy Whitson (USA), pilot Shubhanshu Shukla (Indie) oraz specjalista naukowy Tibor Kapu (Węgry). Po około 9 minutach lotu statek wszedł na orbitę, a dokowanie do ISS zaplanowano na 26 czerwca około godziny 13:00 czasu polskiego.
Sławosz Uznański-Wiśniewski, urodzony w 1984 roku w Łodzi, jest doktorem elektroniki i pracownikiem ESA oraz CERN. Jego droga do kosmosu trwała wiele lat – już od młodości fascynował się astronomią i kosmosem, a przygotowania do udziału w misji trwały ponad dekadę. W trakcie misji planuje realizować ponad 60 eksperymentów naukowych, w tym 13 przygotowanych przez polskich naukowców i instytucje.
Tuż po przekroczeniu granicy kosmosu na wysokości około 200 km nad Ziemią, Sławosz skierował do rodaków wzruszające słowa:
„Drogie Polki i Polacy. Dziś robimy ogromny krok w stronę przyszłości technologicznej Polski. Polski opartej na nauce, wiedzy i wizji. Niech ta misja będzie początkiem epoki, w której nasza odwaga i nieustępliwość kształtują nowoczesną Polskę. Dla nas i dla przyszłych pokoleń. Kosmos zawsze jednoczył ludzi. Zabieram dziś z Ziemi cząstkę każdego z was, waszej siły, waszej nadziei, waszego zaufania. W kosmosie nie jestem sam, reprezentuję nas wszystkich. Z całego serca dziękuję wam za zaufanie. W kosmos dla wszystkich!”.
Misja Ax-4 potrwa około dwóch tygodni, podczas których załoga będzie prowadzić badania i eksperymenty na pokładzie ISS. Start i udział polskiego astronauty w tej ekspedycji to przełomowy moment dla polskiej nauki i technologii kosmicznej, otwierający nowy rozdział w historii polskiej obecności w przestrzeni kosmicznej
