Pilot myśliwca, bankier… Mieli świetną pracę i zostali księżmi

90: liczba mężczyzn przygotowujących się do przyjęcia sakramentu święceń kapłańskich we Francji w czerwcu 2025 roku. Wśród nich jest 64 księży diecezjalnych, 25 zakonników i członków wspólnot oraz jeden członek Stowarzyszenia życia apostolskiego. Podczas gdy dla niektórych kapłaństwo było przesądzone, inni wybrali różne drogi, zanim poświęcili całe swoje życie Bogu. Podobnie jak niektórzy z ich kolegów, którzy byli wcześniej wyświęceni, zdecydowali się porzucić obiecującą i ekscytującą karierę. Baryton, bankier inwestycyjny, londyński sprzedawca, kucharz czy archeolog: wszyscy oni zdecydowali się porzucić wszystko, aby odpowiedzieć na wewnętrzne wezwanie, które jest silniejsze niż obietnica sukcesu czy materialnego komfortu. Poprzez nagłe nawrócenie, wstrząsające doświadczenie duchowe lub powolne dojrzewanie, rozpoznali nieoczekiwane powołanie do kapłaństwa za cenę wyrzeczenia.

Thierry Félix, uznany na całym świecie baryton, porzucił obiecującą karierę muzyczną, by zostać księdzem. Pasjonat muzyki od wczesnych lat młodzieńczych, zdobył sławę w operze, wygrywając prestiżowy Konkurs Królowej Elżbiety w 1992 roku. Przez dwadzieścia lat śpiewał w największych salach koncertowych świata. Ale stopniowo jego wiara chrześcijańska rosła, karmiona muzyką sakralną, którą wykonywał. Pierwsza msza w St Gallen wywróciła jego życie do góry nogami, doprowadzając go do nawrócenia i chrztu. Na Belle-Île zrobił sobie przerwę od sceny, pomagał w parafii i odkrył nowe powołanie. Mistyczne doświadczenie w Sainte-Anne d'Auray potwierdziło jego powołanie. Wyświęcony na diakona w 2013 r., został kapłanem sześć lat później, w 2019 r., w diecezji Vannes. "Kiedy jesteś piosenkarzem, jesteś bardzo samotny. Pod koniec koncertów jesteś uwielbiany, ale po zejściu ze sceny znajdujesz się sam w swoim pokoju hotelowym na drugim końcu świata", zwierzył się Aletei w 2019 roku. "Ciągle musisz zwracać uwagę na swój głos. To bardzo trudne życie. Dzisiaj odprawiam mszę i to jest przytłaczające. Czuję obecność Boga zstępującego na ołtarz. Jest przeogromna!"

Xavier Laporte Weywada, absolwent szkoły biznesu, był bankierem inwestycyjnym w BNP Paribas, prowadząc wygodne życie między Paryżem, Nowym Jorkiem i Budapesztem. W wieku 28 lat poczuł jednak wewnętrzną pustkę i postanowił wziąć urlop naukowy, aby wyprodukować film Fool Moon, komedię z Bruno Salomone i François Morelem w rolach głównych, która była wyświetlana w 70 kinach we Francji. Ten udany wypad w świat filmu definitywnie oddalił go od świata finansów. Ale to w 2008 roku, kiedy natknął się na procesję religijną w Paryżu, przeżył decydujący duchowy wstrząs. Poszedł za tłumem na mszę odprawianą przez papieża Benedykta XVI i poczuł głębokie powołanie. Po roku rozważań w Bretanii nastąpiło pięć lat studiów w Notre-Dame de Vie, niedaleko Awinionu. Pomimo niezrozumienia ze strony bliskich mu osób, spokojnie przygotowywał się do kapłaństwa. Wyświęcony w 2016 r. w diecezji Vannes, jest obecnie rektorem parafii Arzal,

Urodzony w skromnej rodzinie, Stéphane Esclef rozwinął pasję do gotowania w młodym wieku. W wieku 7 lat zapragnął zostać szefem kuchni i zaczął pracować w wieku 14 lat, zanim rozpoczął karierę w prestiżowych lokalach. "Ale wiara, Bóg: nie ma mowy. Żadnej mszy, żadnego Bożego Narodzenia, żadnej Wielkanocy: dla mnie Boże Narodzenie było indykiem, którego kupiliśmy, poderżnęliśmy gardło i oskubaliśmy", zwierzył się Aletei w 2018 roku. W wieku 22 lat z zainteresowania przyjął misję w Lourdes z wojskiem. Wtedy wszystko się zmieniło. Wstrząśnięty wewnętrznym spotkaniem z Maryją Dziewicą, odkrył w sobie głęboką wiarę. Później, przed Najświętszym Sakramentem w Londynie, otrzymał kolejne wyraźne wezwanie: „Stéphane, zostaw swoje noże i piece, pójdź za mną i zostań księdzem”. "Wstąpił do seminarium pomimo brutalnego szoku kulturowego. Wyświęcony w 1996 roku, ksiądz Esclef został rektorem sanktuarium Sacré-Corur na Montmartre.

W wieku 37 lat ten były archeolog z Lille DRAC przygotowuje się do poświęcenia swojego życia służbie Kościołowi. „To wielki dzień, na który czekałem od bardzo dawna”, powiedział La Voix du Nord. Od dzieciństwa pociągały go kościoły, ich tajemnica i cisza. Jego powołanie dojrzewało na uniwersytecie, a potem narzuciło mu się samo: „Wezwanie stało się bardzo natarczywe”. Wstąpił do seminarium w Orleanie, gdzie kontynuował naukę przez kolejny rok. Jego motto: "Wprowadzaj słowo w życie, nie tylko go słuchaj.

W wieku 28 lat ojciec Jason Nioka, były judoka na najwyższym poziomie, wziął udział w Igrzyskach Olimpijskich w Paryżu... ale nie na tatami, które odwiedzał od 3 roku życia. Po zapisaniu się do szkolnej sekcji sportowej w wieku 14 lat, dołączył do Pôle Espoir, a następnie do Pôle France, z myślą o wielkiej karierze sportowej. Jednak już w wieku 13 lat, podczas pielgrzymki do Lourdes, Jason poczuł powołanie do zostania księdzem. Ten impuls sprawił, że porzucił karierę sportową, by podążać za Chrystusem. (W 2024 r. Jean-Yves Nahmias, biskup Meaux - diecezji, w której został wyświęcony na kapłana 23 czerwca - i Guillaume de Lisle, jego biskup pomocniczy - mianowali go na misję, w ramach Holy Games, do nadzorowania około czterdziestu katolickich kapelanów towarzyszących sportowcom z całego świata, wybranych na Igrzyska Olimpijskie i Paraolimpijskie w 2024 roku.

Philippe Le Vert, lat 70, został wyświęcony na diakona z perspektywą kapłaństwa w październiku 2024 r. w diecezji Valence. Były pilot myśliwca służył Francji przez 30 lat, zanim poświęcił swoje życie Kościołowi. Owdowiały w 2020 r., poczuł powołanie do kapłaństwa miesiąc po śmierci swojej żony Christine, po 44 latach małżeństwa. Jako ojciec i dziadek rozeznał to powołanie w rodzinie, za zgodą córki i wnuków.

Nie jest to jego pierwsze doświadczenie oddania się Bogu: już w wieku 10 lat, cudem uratowany od utonięcia na Tahiti, modlił się: „Bądź wola Twoja”. Po dwóch latach studiów teologicznych pracuje obecnie w parafii w Valence. Mówi o wierze dojrzałej przez próby i karmionej głębokim wewnętrznym pokojem. "Pozwalam się prowadzić. I dobrze, że nie słuchają wszystkich moich zastrzeżeń! Bóg jest wspaniałym nauczycielem!", powiedział Aletei.

Ojciec Hugues de Woillemont, sekretarz generalny Konferencji Episkopatu Francji od czerwca 2020 r., jest przede wszystkim absolwentem szkoły biznesu, Instytutu International de Commerce et Distribution (ICD). W latach 1993-1994 pracował jako przedstawiciel handlowy Humex, marki leków na przeziębienie należącej obecnie do Urgo Laboratories.

Zanim został szefem swojej parafii, ksiądz Jean Nielly był szefem... statku. Urodzony w rodzinie marynarzy z Brestu, poszedł w ślady ojca, służąc w marynarce wojennej, w której spędził 12 lat, awansując do stopnia komandora. "To, czego szukałem w marynarce, to praca, która służyłaby innym, z otwartym spojrzeniem na świat. Pasjonowałem się tym, ale nie spełniło to moich oczekiwań", mówi przyszły ksiądz w rozmowie z Ouest France.

Od października 2022 r. ojciec Nicolas Harel jest proboszczem w Clisson (Loire-Atlantique), parafii obejmującej osiem wież kościelnych. W wieku 44 lat ten pochodzący z Nantes ksiądz zmienił swoje życie po dziesięciu latach nauczania historii i geografii. Chociaż miał powołanie od dawna, dopiero w wieku 34 lat w końcu odpowiedział na to wezwanie, opuszczając salę lekcyjną na rzecz zakrystii i kościoła. "Nadal nauczam, ale w zupełnie inny sposób, poprzez głoszenie kazań, kiedy spotykam młodych ludzi. I wtedy całe moje życie jest nauczaniem, ponieważ muszę promieniować Bożą radością", zwierzył się France Bleu.

Wikariusz parafii Saint-Honoré d'Eylau od września 2021 r. i kapelan szkoły Saint-Honoré oraz Uniwersytetu Paris Dauphine. Sektor nauczania nie ma tajemnic dla ojca Sébastiena Sorguesa, który do 2013 r. był nauczycielem-badaczem w dziedzinie chemii fizycznej na Uniwersytecie Paris-Saclay.