Izraelski atak na katolicką parafię w strefie Gazy. Są ofiary śmiertelne

W czwartek rano izraelski ostrzał uderzył w jedyną katolicką parafię w Strefie Gazy. Zginęły co najmniej dwie osoby, kilku cywilów jest rannych, wśród nich proboszcz ojciec Gabriel Romanelli. Papież Leon XIV wyraził głęboki ból i ponownie zaapelował o pokój.

17 lipca, wczesnym rankiem, w samym sercu Gazy izraelskie pociski trafiły w kompleks parafialny pw. Świętej Rodziny – jedyny katolicki kościół w Strefie Gazy, który od miesięcy jest schronieniem dla kilkuset osób. Są tam chrześcijanie, muzułmanie, osoby chore, niepełnosprawne, dzieci. Dla wielu był to ostatni azyl w mieście nieustannie targanym walkami.

Świadkowie mówią o ostrzale czołgowym, który spowodował poważne zniszczenia. Na nagraniach widać gruz, wybite okna, fragmenty murów opadające na posadzkę. Ojciec Gabriel Romanelli, proboszcz tej parafii, został ranny w nogę. Mimo obrażeń pomagał innym wydostać się z uszkodzonego budynku.

„To miejsce jest dla nas jak serce, które bije, nawet gdy wszystko wokół milknie w strachu” – opowiadał jeden z wiernych, który od października ubiegłego roku mieszkał w kościele wraz z rodziną.

Łaciński patriarchat Jerozolimy wydał specjalny komunikat, w którym potwierdził śmierć co najmniej dwóch osób. „Modlimy się za spokój ich dusz i za szybkie zakończenie tej barbarzyńskiej wojny. Nic nie usprawiedliwia atakowania niewinnych cywilów” – czytamy w oświadczeniu.

Do ostrzału odniósł się również patriarchat greckoprawosławny, nazywając atak „rażącym pogwałceniem godności ludzkiej oraz świętości miejsc, które z natury mają być bezpiecznym schronieniem w czasie wojny”.

Nie jest to pierwszy raz, kiedy Święta Rodzina w Gazie zostaje dotknięta wojną. W listopadzie i grudniu 2023 roku ostrzały spowodowały śmierć trzech osób, w tym kobiet wychodzących do pobliskiego klasztoru sióstr Misjonarek Miłości.

Ojciec Gabriel Romanelli jest Argentyńczykiem i od lat służy niewielkiej, lecz wiernej wspólnocie chrześcijan w Gazie. Był bliskim współpracownikiem papieża Franciszka jeszcze zanim ten został biskupem Rzymu. Wielokrotnie opowiadał w mediach o codzienności w strefie wojny: o ciszy podczas adoracji, która przerywa huk bomb, i o dzieciach uczących się modlitwy „Ojcze nasz” w cieniu gruzów.

Po ataku został przetransportowany do szpitala. „Widzieliśmy, jak kuleje, ale nie przestawał się modlić” – mówił świadek zdarzenia w rozmowie z lokalnym reporterem.

Papież Leon XIV, który zaledwie kilka miesięcy temu objął Stolicę Piotrową, natychmiast przekazał słowa solidarności i modlitwy:
„Jego Świątobliwość odnawia apel o natychmiastowe zawieszenie broni i wyraża głęboką nadzieję na dialog, pojednanie i trwały pokój w regionie. Zapewnia ojca Romanelliego i wszystkich, którzy ucierpieli, o swojej duchowej bliskości i modlitwie o pocieszenie dla rodzin w żałobie”.

Te słowa płyną do wspólnoty, która już nie raz doświadczyła cierpienia. Dla wielu mieszkańców Gazy były one promieniem nadziei, że świat nie zapomniał o ich dramacie.

Kościół na całym świecie prosi dziś o modlitwę. Łaciński patriarchat apeluje o wsparcie duchowe i materialne, a organizacje charytatywne, takie jak Caritas, prowadzą zbiórki na pomoc ofiarom wojny.

W obliczu kolejnych doniesień o przemocy słowa Ewangelii stają się jeszcze bardziej aktualne: „Pokój zostawiam wam, pokój mój wam daję” (J 14,27). Niech więc modlitwa za ofiary tego ataku stanie się naszym wspólnym gestem solidarności z tymi, którzy cierpią.

Panie, który jesteś Księciem Pokoju, miej w opiece tych, którzy szukają schronienia w murach kościołów. Niech Twoje światło rozproszy mrok wojny.