Saint-Antoine-l’Abbaye, perła Isère – ukochana wioska Francuzów

Jeśli istnieje jeden konkurs bardziej popularny niż wybory Miss Francji, to jest to konkurs na ulubioną francuską wioskę. Każdego roku od 2012 r. program ten gromadzi około piętnastu wiosek z Francji kontynentalnej i francuskich terytoriów zamorskich, których kultura i dziedzictwo są prezentowane przez niestrudzonego Stéphane'a Berna i zaprasza publiczność do głosowania na ich ulubioną wioskę. W tym roku, 2 lipca ogłoszono zwycięzcą wioskę Saint-Antoine-l'Abbaye (Isère, Owernia-Rodan-Alpy).

Położona między Grenoble i Valence, u wrót gór Vercors, ta licząca 1200 mieszkańców miejscowość jest pierwszym przedstawicielem regionu Owernia-Rodan-Alpy, który otrzymał nagrodę od początku istnienia konkursu. Wpisana na listę najpiękniejszych wiosek we Francji od 2009 roku osada oferuje zanurzenie się w prawdziwą średniowieczną historię z brukowanymi uliczkami, domami z muru pruskiego, historycznymi halami targowymi i straganami rzemieślniczymi. Ale Saint-Antoine-l'Abbaye to także miejsce przesiąknięte duchowością. Nad wioską góruje wspaniałe opactwo, które nadało jej nazwę w XII wieku. Ta budowla stylu gotyckim została wzniesiona przez Zakon Szpitalników Świętego Antoniego (Antoninów), który został założony za sprawą relikwii świętego Antoniego, słynącego z uzdrawiania chorych. Relikwię przywiózł do Saint-Antoine-l'Abbaye z Konstantynopola Geilin, lokalny władca, a ta uczyniła opactwo ważnym miejscem pielgrzymek, zwłaszcza że znajdowało się na szlaku do Santiago de Compostela. W 2023 r. opactwo zostało wybrane do odrestaurowania w ramach słynnej Loterii Dziedzictwa, ponieważ jego fasada uległa poważnej erozji, a piękny wystrój budynku był zagrożony całkowitym zniszczeniem.

Oprócz niezwykłej architektury, wioska szczyci się bogatym życiem kulturalnym: w ciągu roku odbywa się tu wiele festiwali muzyki sakralnej, targi rzemiosła, średniowieczne imprezy i różne wydarzenia w teatrze na świeżym powietrzu. Musée des Antonins (Muzeum Antoninów), znajdujące się w opactwie, oferuje odwiedzającym wgląd w historię Szpitalników i starożytne praktyki terapeutyczne. Wyróżnienie w konkursie niewątpliwie da wiosce szansę na znaczący rozwój turystyki, co przyniesie korzyści całemu regionowi Sud-Grésivaudan, wzmacniając lokalną gospodarkę i promując tradycyjne rzemiosło.

Oprócz Saint-Antoine-l'Abbaye, na podium znalazły się także Malestroit w Bretanii i Semur-en-Auxois w Burgundii-Franche-Comté. Malestroit, średniowieczne miasto nad brzegiem kanału Nantes-Brest, ma autentyczny bretoński urok z domami z muru pruskiego i dobrze zachowanymi wałami obronnymi, oferując podróż w czasie do serca historycznej Bretanii. Semur-en-Auxois zachwyca imponującymi fortyfikacjami, niezwykłym dziedzictwem architektonicznym i ciepłą atmosferą, łączącą sztukę, historię i przyrodę.