Tłumy skandowały pod bazyliką. Król Hiszpanii dostąpił wyjątkowego zaszczytu

Był to moment skupienia i zarazem wydarzenie o dużym znaczeniu, w którym uczestniczyła Aleteia.

„Lo, lo, lo, lo, lo, lo, lo, lo, Niech żyje Hiszpania!” – w ten chłodny dzień na styku zimy i wiosny na placu przed Bazyliką Matki Bożej Większej panowała atmosfera przypominająca małe piłkarskie mistrzostwa świata. Tłum, zaintrygowany przyjazdem orszaku, składał się z turystów i pielgrzymów z Hiszpanii, którzy głośno wyrażali swój entuzjazm na widok swojego monarchy, Filipa VI, przybyłego, by objąć tytuł protokanonika tej bazyliki.

Wewnątrz świątyni panowała już bardziej uroczysta atmosfera. Król i królowa przeszli nawą główną w towarzystwie archiprezbitera bazyliki, litewskiego kardynała Rolandasa Makrickasa, który wygłosił słowo powitania w nienagannym języku hiszpańskim.

W krótkim przemówieniu król oddał hołd papieżowi Franciszkowi, pochowanemu w tej bazylice. „Jego pontyfikat był moralnym światłem dla ludzkości; punktem odniesienia dla wierzących i niewierzących, dzięki swojej bliskości, mądrości i współczuciu, zwłaszcza wobec najbardziej potrzebujących” – powiedział, przywołując słowa swojego wystąpienia po jego śmierci w 2025 roku.

Wyraził także radość z odnalezienia „tej samej wrażliwości” u papieża Leona XIV, którego wraz z królową Letizią spotkał kilka minut wcześniej. „Rozmawialiśmy o czasach, w których żyjemy; o dniach, w których tak bardzo potrzebujemy jasności: jasności w czynach i słowach; jasności serca i sumienia” – dodał, w kontekście niespokojnej sytuacji międzynarodowej.

Uroczystość rozpoczęła się od modlitwy „Zdrowaś Maryjo”. Odmówiono także modlitwę po łacinie za monarchę oraz odczytano fragment Księgi Mądrości. Po przemówieniach kardynał Makrickas zaprosił króla, aby zajął miejsce obok pozostałych kanoników, którzy – jak można było zauważyć – z uśmiechem i radością przyjęli tak prestiżowego gościa do swojego grona.

Na zakończenie odmówiono modlitwę „Ojcze nasz”. W uroczystości uczestniczyli liczni przedstawiciele społeczności hiszpańskiej w Rzymie, a także członkowie korpusu dyplomatycznego akredytowanego przy Stolicy Apostolskiej. Jeden z ambasadorów z Ameryki Łacińskiej powiedział Aletei, że ceni króla Hiszpanii i jego ojca, Juana Carlosa, którzy przyczynili się do umacniania demokracji poprzez swoje wizyty w jego kraju. „Dla nas król Hiszpanii jest bramą do Europy” – dodał, podkreślając, że znaczenie tej uroczystości wykracza poza samą Hiszpanię.

W symbolice zbliżonej do tytułu „kanonika honorowego” bazyliki św. Jana na Lateranie, przyznawanego prezydentowi Republiki Francuskiej, król Hiszpanii posiada tytuł protokanonika Bazylik Matki Bożej Większej, który przysługuje mu z mocy prawa od momentu koronacji.

Tytuł ten sięga początków XVII wieku, kiedy żona króla Filipa III przekazała dar na rzecz relikwiarza żłóbka Dzieciątka Jezus przechowywanego w tej bazylice. W podziękowaniu kapituła poprosiła króla o objęcie patronatu nad świątynią, co wiązało się z troską o jej utrzymanie, na co monarcha się zgodził. Jego syn, Filip IV, zwiększył fundację, a papież Innocenty X bullą ogłosił, że król Hiszpanii i jego następcy będą nosić tytuł protokanonika tej bazyliki.

W ciągu czterystu lat historii Filip VI jest dopiero trzecim monarchą, który wziął udział w tej ceremonii – po Alfonsie XIII, który uczynił to 21 listopada 1923 roku, oraz Juanie Carlosie 10 lutego 1977 roku, podczas swojej pierwszej wizyty na Watykanie jako głowa państwa. Urodzony w Rzymie młody wówczas król zamierzał oprzeć się na papieżu, aby umocnić swoją władzę wobec jeszcze frankistowskich struktur administracji i otworzyć Hiszpanię na pluralizm i demokrację.

Filip VI wziął udział w tym obrzędzie dopiero podczas swojej drugiej oficjalnej wizyty w Watykanie. Wybór ten jest zapewne związany ze szczególnym klimatem politycznym początku jego panowania w 2014 roku, po abdykacji jego ojca Juana Carlosa, oraz z wolą nadania monarchii bardziej świeckiego charakteru. Dwanaście lat później jednym z powodów tej wizyty w Santa Maria Maggiore był z pewnością hołd dla papieża Franciszka. Para królewska modliła się przy jego grobie oraz oddała cześć ikonie Maryi „Salus Populi Romani”, szczególnie bliskiej papieżowi z Argentyny.

Obrzęd ten wpisuje się także w przygotowania do wizyty papieża Leona XIV w Hiszpanii. Od 6 do 12 czerwca papież amerykańsko-peruwiański zostanie przyjęty przez króla w Madrycie, a następnie odwiedzi Wyspy Kanaryjskie i Barcelonę. W stolicy Katalonii nawiedzi bazylikę Sagrada Familia, której budowa zbliża się do końca po 144 latach prac, oraz weźmie udział w spotkaniu biskupów regionu Morza Śródziemnego. Spotkanie to będzie kontynuacją wcześniejszych zgromadzeń w Bari, Florencji i Marsylii.