Po drugiej w tym roku nieudanej egzekucji w stanie Tennessee Catholic Mobilizing Network ponawia apel o zniesienie kary śmierci.
Christa Pike, skazana na śmierć w Tennessee, przeżyła 30 września dwie śmiertelne dawki pentobarbitalu i obecnie żyje oraz otrzymuje opiekę medyczną. Pike przebywa w celi śmierci od 1996 roku. Jako osiemnastolatka wraz z dwojką znajomych zwabiła w las 19-letnią koleżankę z Job Corps, Colleen Slemmer, po czym ją torturowała i zabiła.
Według Death Penalty Information Center żaden skazany w czasach nowożytnej kary śmierci nie przeżył podania śmiercionośnych leków. Świadek relacjonował, że podczas kolejnych nieudanych prób egzekucji Pike skarżyła się na ból, mówiąc, że ręka „zaraz jej pęknie".
Egzekucja Pike jest drugą nieudaną w Tennessee w tym roku. W maju egzekucja skazanego Tony'ego Von Carruthersa również się nie powiodła, co skłoniło gubernatora Billa Lee do udzielenia rocznej zwłoki. Po drugim fiasku Lee zawiesił egzekucje do końca roku do czasu zakończenia śledztwa.
„Sygnał alarmowy"
„Jesteśmy wstrząśnięci i zdezorientowani tą bezprecedensową wiadomością – powiedziała w oświadczeniu Krisanne Vaillancourt Murphy, dyrektor wykonawcza Catholic Mobilizing Network. – Modlimy się o stan zdrowia pani Pike oraz o rodzinę ofiary, Colleen Slemmer, dla której ta sytuacja musi być ponownym przeżyciem traumy."
Catholic Mobilizing Network to ogólnokrajowa organizacja, która, między innymi, „mobilizuje katolików i wszystkich ludzi dobrej woli, aby cenili życie ponad śmierć" oraz działała na rzecz zniesienia kary śmierci.
Vaillancourt Murphy ma nadzieję, że to „przerażające" wydarzenie stanie się koniecznym „sygnałem alarmowym", i dodaje:
W odbieraniu życia nie ma nic normalnego, a wczorajsze przerażające wydarzenia nam o tym przypominają. To, że w Tennessee doszło do dwóch nieudanych egzekucji w ciągu kilku miesięcy, jest więcej niż alarmujące. To kwintesencja „okrutnej i niezwykłej kary" w rozumieniu Ósmej Poprawki. Modlimy się, aby był to sygnał alarmowy, którego potrzebuje gubernator Lee, a właściwie wszyscy, by dostrzec barbarzyństwo kary śmierci. Kościół naucza, że kara śmierci jest „niedopuszczalna", ponieważ każde ludzkie życie jest święte, niezależnie od wyrządzonej lub doznanej krzywdy, i ponieważ dysponujemy skuteczniejszymi sposobami ochrony społeczeństwa niż odbieranie komuś życia.
Stanowisko Kościoła katolickiego
Murphy przywołała punkt 2267 Katechizmu Kościoła Katolickiego:
Kościół naucza w świetle Ewangelii, że kara śmierci jest niedopuszczalna, ponieważ godzi w nienaruszalność i godność osoby, i z determinacją działa na rzecz jej zniesienia na całym świecie.
Na krótko przed planowaną egzekucją Carruthersa biskupi katoliccy Tennessee napisali do gubernatora Lee list z prośbą o ułaskawienie, stwierdzając, że kara śmierci nie jest „sprawiedliwą karą":
Jak wskazywaliśmy już we wcześniejszych listach, nauczanie naszego Kościoła w tej kwestii ewoluowało. Niegdyś uznawał on egzekucję za prawnie dopuszczalny środek ochrony społeczeństwa przed osobami, które popełniły ciężkie zbrodnie. Ostatni czterej papieże, począwszy od świętego Jana Pawła II, a skończywszy na pierwszym papieżu urodzonym w Ameryce, Leonie XIV, jasno stwierdzili i formalnie włączyli do nauczania Kościoła tezę, że kara śmierci nie jest już konieczna do ochrony społeczeństwa i nie jest dopuszczalna jako sprawiedliwa kara.
Blisko trzy czwarte państw świata zniosło karę śmierci całkowicie lub w praktyce, jednak mniejszość krajów nadal wydaje wyroki śmierci i wykonuje egzekucje. Dwadzieścia siedem stanów USA nadal dopuszcza karę śmierci.
Nieudana egzekucja miała miejsce w przededniu Miesiąca Poszanowania Życia (Respect Life Month), przypadającego w październiku, który jest czasem poświęconym „budowaniu kultury, która ceni i chroni każde ludzkie życie". Katolicy obchodzą Niedzielę Poszanowania Życia 4 października.
