Historyczna nominacja w Watykanie. Pierwsza kobieta na takim stanowisku

W wieku niemal 60 lat włoska zakonnica Simona Brambilla, była przełożona generalna Sióstr Misjonarek Matki Bożej Pocieszenia, została mianowana pierwszą kobietą na stanowisku prefekta dykasterii Kurii Rzymskiej. Informację tę ogłosiło Biuro Prasowe Stolicy Apostolskiej 6 stycznia 2025 roku. W jej zadaniach związanych z kierowaniem Dykasterią ds. Instytutów Życia Konsekrowanego i Stowarzyszeń Życia Apostolskiego wspierać ją będzie hiszpański kardynał Ángel Fernández Artime, który objął funkcję pro-prefekta tego departamentu odpowiedzialnego za życie zakonne.

Siostra Simona Brambilla, dotychczas pełniąca funkcję sekretarza dykasterii, w której pracuje około czterdziestu watykańskich urzędników, zastąpiła 77-letniego kardynała João Braz de Aviz z Brazylii, kierującego tą strukturą od 2011 roku. Decyzja o możliwości powołania kobiety na stanowisko szefa dykasterii została ogłoszona przez papieża Franciszka dwa lata temu i jest zgodna z postanowieniami nowej konstytucji apostolskiej Praedicate Evangelium (2022).

Urodzona w 1965 roku w Monzy, Simona Brambilla dołączyła do zgromadzenia Misjonarek Matki Bożej Pocieszenia po ukończeniu studiów pielęgniarskich w 1986 roku. Profesję zakonną złożyła w 1991 roku, a w 1998 roku ukończyła studia z zakresu psychologii na Uniwersytecie Gregoriańskim w Rzymie, uzyskując później tytuł doktora. W 1999 roku wyjechała do Mozambiku, gdzie zaangażowała się w duszpasterstwo młodzieży w ośrodku studiów.

W latach 2002–2006 była wykładowcą psychologii na Uniwersytecie Gregoriańskim w Rzymie. W 2005 roku została wybrana radną generalną swojego zgromadzenia, a w latach 2011–2017 pełniła funkcję przełożonej generalnej wspólnoty założonej w 1910 roku, działającej w Afryce, Ameryce, Azji i Europie. W 2017 roku ponownie powierzono jej tę funkcję na drugą sześcioletnią kadencję. W 2019 roku została mianowana członkinią Dykasterii ds. Instytutów Życia Konsekrowanego i Stowarzyszeń Życia Apostolskiego, a w październiku 2023 roku – jej sekretarzem. Już ten wybór był wydarzeniem bez precedensu.

Mianowanie siostry Simony Brambilli to jedna z licznych decyzji papieża Franciszka mających na celu zwiększenie udziału kobiet w strukturach Kościoła. W 2021 roku mianował on siostrę Nathalie Becquart podsekretarzem Synodu Biskupów, co uczyniło ją pierwszą kobietą z prawem głosu w tym tradycyjnie zdominowanym przez biskupów organie.

W tym samym roku siostra Alessandra Smerilli została „numerem 2” w Dykasterii ds. Integralnego Rozwoju Człowieka, a siostra Raffaella Petrini objęła funkcję sekretarza generalnego Gubernatoratu Państwa Watykańskiego.

Argentyński papież włączył również kobiety do procesu mianowania biskupów, powołując trzy przedstawicielki do Dykasterii ds. Biskupów. W 2016 roku Barbara Jatta została pierwszą kobietą na stanowisku dyrektora Muzeów Watykańskich. Wśród innych nominacji znalazły się Gabriella Gambino i Linda Ghisoni jako podsekretarze Dykasterii ds. Świeckich, Rodziny i Życia oraz siostra Carmen Ros Nortes w Dykasterii ds. Życia Konsekrowanego.

Zgodnie z danymi opublikowanymi przez watykańskie media z okazji Międzynarodowego Dnia Kobiet w 2023 roku, kobiety stanowią 23% pracowników Watykanu, jednak zaledwie 5% zajmuje stanowiska kierownicze. Nowa konstytucja apostolska Praedicate Evangelium otworzyła drogę do dalszego zwiększenia ich obecności na najwyższych szczeblach.

Aby wspierać siostrę Simonę Brambillę w jej obowiązkach, papież Franciszek mianował kardynała Ángela Fernándeza Artime'a pro-prefektem dykasterii. 64-letni Hiszpan, były przełożony generalny salezjanów, przeszedł na emeryturę w lipcu 2024 roku. W 2023 roku został mianowany kardynałem, mimo że wcześniej nie pełnił funkcji biskupa.

Zmiana ta oznacza odejście kardynała João Braz de Aviz, który w kwietniu 2025 roku skończy 78 lat. Od 2011 roku kierował dykasterią odpowiedzialną za wspólnoty zakonne na całym świecie, łącząc swoje działania z pontyfikatami zarówno Benedykta XVI, jak i Franciszka.