Przez wiele wieków imię Maria nie było dawane dzieciom z powodu szczególnej czci dla Matki Bożej – podobnie jak imię Jezus (choć w obu przypadkach były wyjątki, np. na Rusi Maria nie była objęta kulturowym tabu, a w kręgu kultury hiszpańskiej jest zwyczaj nadawania chłopcom imienia Jezus, zwłaszcza tym, którzy urodzili się w Boże Narodzenie). To imię spopularyzowało się w całej Europie dopiero w czasie reformacji, bo protestanci nie uznają szczególnej roli Maryi. Do Polski przywędrowało do nas za pośrednictwem kultury francuskiej. Najbardziej znana Maria to oczywiście Matka Boża. Polski kalendarz liturgiczny wymienia jeszcze aż 70 innych świętych i błogosławionych Marii.