Święta Helena (ok. 255-ok. 328) była córką karczmarza w Bitynii (na terenie dzisiejszej Turcji), żoną rzymskiego zarządcy prowincji Konstancjusza i matką cesarza Konstantyna, który pod wpływem matki zezwolił chrześcijanom na swobodę kultu. Poznała Ewangelię i przyjęła chrzest, kiedy była w średnim wieku. Podczas podróży do Ziemi Świętej odnalazła relikwie krzyża świętego i zleciła budowę kościołów w miejscach związanych z życiem Jezusa.