Atak na Pietę w Bazylice św. Piotra
21 maja 1972 roku rzeźba została brutalnie uszkodzona przez australijskiego geologa węgierskiego pochodzenia, Laszló Tótha. Krzycząc: „Jestem Jezusem Chrystusem, powstałym spośród umarłych!”, uderzył w nią kilkanaście razy młotkiem. W ciągu kilku sekund odłupał lewe ramię Madonny i zniszczył jej twarz. Szybko został zatrzymany i osadzony we
włoskim areszcie. Przebywał tam do 9 lutego 1975 r. Następnie został deportowany do Australii. Po ataku dzieło zostało pieczołowicie odrestaurowane na podstawie najwierniejszej kopii. Według niej zrekonstruowano twarz Maryi. Od tamtego wydarzenia dzieło chronione jest pancerną szybą.