W tym kraju jest 1500 katolików. Odwiedził ich papież Franciszek [zdjęcia]

Franciszek przybył do Mongolii. O godzinie 9:51 czasu lokalnego samolot Airbus 330 włoskich linii lotniczych ITA z papieżem na pokładzie wylądował na Międzynarodowym Lotnisku Czyngis-chana w Ułan Bator. Papieska wizyta, która potrwa do 4 września. Przebiega pod hasłem: „Razem mieć nadzieję”, co, jak wyjaśniają organizatorzy, wskazuje na podwójny charakter tej podróży. Franciszek odwiedza niewielką wspólnotę katolicką w tym kraju, a zarazem składa oficjalną wizytę państwową. Jest to 43. podróż zagraniczna papieża Bergoglio w czasie jego ponad dziesięcioletniego pontyfikatu.

W samolocie lecącym do Mongolii Ojciec Święty Franciszek pozdrowił towarzyszących mu pracowników mediów. Wprowadzony przez dyrektora Biura Prasowego Stolicy Apostolskiej, Matteo Bruniego, papież skierował do dziennikarzy następujące słowa:

„Dobrego popołudnia, dobry wieczór. Dziękuję za to spotkanie, dziękuję, że przybyliście na tę podróż: jestem zadowolony. I dziękuję za całą pracę, którą wykonacie. Teraz chciałbym was pozdrowić. Dziękuję.

Komentarz jednego z was zainspirował mnie do powiedzenia wam, że udanie się do Mongolii to podróż do niewielkiego ludu na ogromnym obszarze. Mongolia wydaje się bezkresna, a jej mieszkańcy są nieliczni, niewielki lud o wielkiej kulturze. Myślę, że warto, abyśmy zrozumieli to milczenie, tak długie i tak wielkie. Pomoże nam zrozumieć, co ono oznacza, lecz nie intelektualnie: zrozumieć je zmysłami. Mongolię rozumie się zmysłami. Ośmielę się powiedzieć, że może dobrze nam zrobi posłuchanie muzyki Borodina, która potrafiła wyrazić, co oznacza ta długość i wielkość Mongolii. Dziękuję.

U podnóża schodów samolotu papieża powitała minister spraw zagranicznych, Batmunkh Battsetseg. Młoda kobieta podała kubek z suchym jogurtem, którego kawałek Ojciec Święty zjadł.

Wśród witających byli m.in.: prefekt apostolski Ułan Bator kard. Giorgio Marengo, pełnomocnik nuncjatury apostolskiej w Mongolii, ks. prałat Fernando Duarte Barros Reisa, biskup Ałmaty José Luis Mumbiela Sierra, przewodniczący Konferencji Episkopatu Azji Środkowej i ambasadorka Mongolii przy Stolicy Apostolskiej, Dawaasüren Gerelmaa.

Nie było żadnych przemówień. Oddano wojskowe honory. Minister spraw zagranicznych i papież pojechali do salonu VIP na krótką rozmowę.

Potem papież pojechał do Prefektury Apostolskiej w Khan Uul, jednej z dziewięciu dzielnic Ułan Bator, która będzie rezydencją papieża podczas pobytu w Mongolii.

Pierwszy dzień wizyty Franciszka jest przeznaczony na odpoczynek i aklimatyzację.

Jutro, 2 września, odbędzie się oficjalna ceremonia powitalna, spotkania z prezydentem, premierem i szefem parlamentu oraz audiencja dla przedstawicieli społeczeństwa obywatelskiego. O godz. 16 przewidziano natomiast wizytę w katedrze świętych Piotra i Pawła oraz spotkanie z duchowieństwem i animatorami duszpasterskimi.

W niedzielę, 3 września, Papież weźmie udział w ekumenicznym i międzyreligijnym spotkaniu w Teatrze Hun, a następnie odprawi mszę św. w Steppe Arenie.

Ostatniego dnia wizyty Franciszek spotka się z działaczami organizacji charytatywnych oraz zainauguruje działalność ośrodka miłosierdzia w Ułan Bator.

W południe uda się w podróż powrotną do Rzymu.

tom (KAI) / st, Biuro Prasowe Stolicy Apostolskiej / dd, Aleteia