Najstarsze sanktuarium maryjne w Stanach Zjednoczonych

St. Augustine na Florydzie to najstarsza osada europejska w kontynentalnej części USA. Znajduje się tu też najstarsza rzymskokatolicka parafia w Stanach Zjednoczonych.

St. Augustine – miasto w Stanach Zjednoczonych, na północnym wschodzie stanu Floryda, z dumą podaje, że jest najstarszą osadą europejską w kontynentalnej części USA. W rzeczywistości miasto zostało założone w 1565 roku i przez 235 lat było polityczną i militarną stolicą hiszpańskiej prowincji Floryda.

Najstarsze sanktuarium maryjne w USA

Nie powinno więc nikogo dziwić, że w St. Augustine znajduje się pierwsze sanktuarium poświęcone Matce Bożej w Stanach Zjednoczonych. Co ciekawsze, sprawowane jest tu nabożeństwo do Matki Boskiej Karmiącej (kult ten pojawił się w chrześcijaństwie bardzo wcześnie, bo już ok. IV wieku).

Na wschód od Bazyliki Narodzenia Pańskiego w Betlejem znajduje się miejsce znane jako „Grota Mleczna”. Tradycja głosi, że podczas podróży do Egiptu Święta Rodzina zatrzymała się w niej, by odpocząć. Podczas gdy Dziewica Maryja karmiła Dzieciątko Jezus, kropla jej mleka spadła na ziemię. Skała, na którą spadła, natychmiast miała zmienić kolor na biały.

Obecnie „Grotę Mleczną” w Betlejem odwiedzają zarówno chrześcijanki, jak i muzułmanki, które przez wstawiennictwo Matki Bożej wznoszą modlitwy w intencji swych dzieci, aby zdrowo rosły. Nabożeństwo to rozprzestrzeniło się po całej Europie, zwłaszcza po powrocie krzyżowców z Ziemi Świętej.

Hiszpańscy osadnicy, którzy przybyli do St. Augustine w XVII wieku, przynieśli ze sobą nabożeństwo do Matki Boskiej Karmiącej. Cudowny posąg Madonny z Dzieciątkiem stanął w katedrze madryckiej na polecenie króla Filipa III, zaś replika posągu została przywieziona do St. Augustine i umieszczona w świątyni zbudowanej przez osadników i rdzennych Amerykanów na terenie tutejszej misji.

Obecnie bazylika katedralna w St. Augustine jest siedzibą katolickiego biskupa diecezji Saint Augustine. 15 kwietnia 1970 roku została wpisana na listę National Historic Landmark. Znajduje się również na liście National Register of Historic Places.

Czytaj także:
7 miejsc w Polsce, w których objawiła się Maryja

Czytaj także:
Najpiękniejszy obraz Maryi z Dzieciątkiem, jaki widziałem

Czytaj także:
Najpopularniejsze sanktuaria maryjne na świecie [galeria]