Przyjmą chrzest w Wielkanoc, a teraz wzięli udział w obrzędzie wybrania. Co to za obrzęd?

W czwartek, 6 marca, w kościele św. Marka w Krakowie podczas wieczornej mszy świętej miała miejsce szczególna uroczystość – obrzęd wybrania, zwany również niekiedy obrzędem wpisania imienia. Dziewięć osób, które przygotowują się do przyjęcia w najbliższą Wielkanoc chrztu świętego, podczas mszy świętej odprawionej przez biskupa Roberta Chrząszcza stanęło przed ołtarzem razem ze swoimi chrzestnymi. Każdy z chrzestnych położył prawą rękę na ramieniu swojego chrześniaka. Następnie katechumeni po wysłuchaniu pouczenia, czym jest chrzest i wiara w Jezusa, i po modlitwie wpisali swoje nazwiska do Złotej Księgi (symbolizującej Księgę Życia). Obrzęd zakończyło odesłanie katechumenów.

Ośrodek Katechumenalny przy kościele św. Marka w Krakowie zajmuje się przygotowaniem osób dorosłych do przyjęcia wiary katolickiej i sakramentów: chrztu, bierzmowania, pierwszej spowiedzi i komunii świętej oraz spowiedzi po latach. „Towarzyszymy także osobom, które pragną wstąpić do Kościoła katolickiego lub szukają pogłębienia swojej wiary” – czytamy w ogłoszeniu na stronie internetowej ośrodka. Jest też zachęta: „Jeśli chcesz dołączyć do nas, wejść do Kościoła katolickiego, spotkać się z Bogiem, skontaktuj się z nami lub przyjdź na spotkanie w czwartek o godz. 18:30”.

W takim obrzędzie uczestniczy w Wielkim Poście wielu dorosłych, którzy zamierzają wkrótce przyjąć chrzest albo inne sakramenty.

Jak podaje Katolicka Agencja Informacyjna, w samej tylko archidiecezji Detroit w Stanach Zjednoczonych w dniach 8-9 marca w obrzędzie wybrania wzięło udział łącznie 977 osób, co stanowi najwyższą liczbę od 2017 roku. Wśród nich znalazło się 400 katechumenów, którzy zostaną ochrzczeni w swoich parafiach podczas Wigilii Paschalnej, oraz 577 kandydatów, którzy zostali już ochrzczeni w innej tradycji chrześcijańskiej i otrzymają pozostałe sakramenty inicjacji (bierzmowanie i Eucharystię).

Wzrost zainteresowania chrztem wśród dorosłych notuje się także np. we Francji, Wielkiej Brytanii i Australii, np. archidiecezja Lyonu ma w tym roku 628 katechumenów (o 40% więcej niż rok temu), archidiecezja Sydney - rekordową liczbę 384 osób (266 osób w 2024 r.), a archidiecezja Southwark w Anglii - ponad 450 osób.

Obrzęd wybrania (znany również jako obrzęd zapisania lub elekcja) to jeden z kluczowych etapów katechumenatu, czyli przygotowania dorosłych do chrztu w Kościele katolickim. Jest to celebracja liturgiczna, która najczęściej jest sprawowana w pierwszą niedzielę Wielkiego Postu i stanowi oficjalne zatwierdzenie katechumenów jako "wybranych" (electi), którzy zostaną ochrzczeni w Wigilię Paschalną.

Przebieg obrzędu opisuje dokument Obrzędy Chrześcijańskiego Wtajemniczenia Dorosłych. Oto jego kolejne punkty:

Ci, którzy ukończyli etap formacji i uznani są za gotowych do przyjęcia sakramentów, są przedstawiani biskupowi lub jego delegatowi.

2. Publiczne wyrażenie gotowości do przyjęcia chrztu.

Katechumeni oświadczają, że chcą przyjąć chrzest (a niekiedy również bierzmowanie i Eucharystię).

3. Świadectwo chrzestnych i wspólnoty.

Chrzestni, katechiści i wspólnota potwierdzają, że kandydaci są odpowiednio przygotowani.

4. Zapisanie imienia w Księdze Wybranych (Złotej Księdze).

Jest to symboliczne potwierdzenie przynależności do grona tych, którzy dostąpią chrztu.

5. Modlitwa i błogosławieństwo.

Kościół modli się za katechumenów, aby dobrze przeżyli okres oczyszczenia i oświecenia, czyli ostatni etap duchowego przygotowania do sakramentów inicjacji chrześcijańskiej.

Obrzęd wybrania nie jest powszechnie znany w Polsce, ale w ostatnich latach jest coraz częściej praktykowany, szczególnie w diecezjach, w których prężnie działa katechumenat dorosłych i które mają wielu kandydatów do chrztu. W niektórych katedrach biskupi osobiście przewodniczą temu obrzędowi, a katechumeni z różnych parafii są zapraszani na wspólną celebrację.