Szekspir leczy… autyzm!

William Szekspir dotąd kojarzył nam się raczej z „Romeo i Julią”, „Snem nocy letniej” czy też „Burzą”. Dzięki pomysłowi brytyjskiej aktorki teatralnej od dziś to mistrz nie tylko słowa ale i terapii… dzieci autystycznych!

Słowa angielskiego poety wykorzystywano już przy rehabilitacji więźniów, osób chorych psychicznie i cierpiących na demencję. Nowy - podobno skuteczny - pomysł to wykorzystanie jego literackiego dorobku w terapii dzieci autystycznych.

Wpadła na niego Kelly Hunter, która postanowiła wykorzystać fragmenty „Burzy” w grach teatralnych. Terapia Hunter Heartbeat Method ma pomóc dzieciom w ich codziennych trudnościach, m.in. w nawiązywaniu kontaktu wzrokowego, rozpoznawaniu emocji czy mówieniu.

Psychologowie z uniwersytetu w Ohio poddali tę metodę dziesięciotygodniowym testom, w których wzięło udział czternaścioro dzieci w wieku 10-13 lat. Badania były przeprowadzane podczas nauki w szkole, przez godzinę każdego dnia. Opublikowano je w roku 2016.

Opublikowane w „Research and Practice in Intellectual and Developmental Disabilities” wyniki pokazują, że dzieci objęte tą „szekspirowską” terapią są bardziej samodzielne, więcej rozumieją, lepiej radzą sobie z wyrażaniem emocji i w sytuacjach społecznych.

A to w ich przypadku ogromny krok w niełatwej, życiowej podróży. Autyzm z greckiego oznacza „sam”. Takie dzieci alienują się w świecie własnych przeżyć, są wrażliwsze na dźwięk czy dotyk, a ich zachowania bywają schematyczne.

Od momentu powstania, metoda Hunter Heartbeat zdobyła uznanie na całym świecie. Flute Theatre, założony przez Kelly Hunter, organizuje warsztaty i kursy w różnych krajach, w tym w Wielkiej Brytanii, Hiszpanii, USA i Japonii. W 2025 roku zaplanowano kursy m.in. w Londynie, Barcelonie, Denver i San Francisco, skierowane do aktorów, nauczycieli, terapeutów i rodziców, którzy chcą nauczyć się tej metody i wprowadzać ją w swoich społecznościach. Obecnie metoda jest integralną częścią programu edukacyjnego uniwersytetu, a warsztaty odbywają się regularnie, angażując studentów i społeczność lokalną.

Rodzice i nauczyciele dzieci uczestniczących w warsztatach często podkreślają ich transformacyjny wpływ. Dzieci, które wcześniej miały trudności z nawiązywaniem kontaktu, zaczynają komunikować się, wyrażać emocje i uczestniczyć w grupowych aktywnościach. Jedna z matek opisała, jak jej syn, który zwykle unikał kontaktu, podczas warsztatów aktywnie uczestniczył i nawiązywał relacje z innymi.​

Według najnowszych danych pochodzących ze Stanów Zjednoczonych (z roku 2022) autyzm diagnozuje się u 1 na 31 dzieci. Jest to gwałtowny wzrost w porównaniu np. z rokiem 2015, gdy proporcja wynosiła 1 na 68 dzieci.

Okazuje się, że ok. 30 proc. autystów jest niezwykle utalentowana w wąskich, specjalistycznych dziedzinach. Nie od dziś wiadomo, że autyzm to też przypadłość geniuszy!

Cechy autystyczne podobno można było zauważyć już u Sokratesa! Poza tym cierpiał na niego Izaak Newton i Albert Einstein, a rzucając okiem po bardziej współczesnych czasach - Andy Warhol czy… Messi! (U piłkarza zdiagnozowano zespół Aspergera – zaburzenie ze spektrum autyzmu).

Skoro w tej wielkiej autystycznej rodzinie jest tylu geniuszy, Szekspir pewnie bez trudu by się wśród nich odnalazł. Może dlatego „terapia Szekspirem” okazała się tak skuteczna?

Więcej informacji na temat metody Hunter Heartbeat oraz nadchodzących kursów można znaleźć na stronie Flute Theatre: https://www.flutetheatre.co.uk/courses.