Kosmiczni jezuici
O kosmicznych zapędach jezuitów już w naszym cyklu wspominaliśmy. Pewnie jednak nie wszyscy z was wiedzą, że nazwiskiem jednego z przedstawicieli tego zakonu obdarzony został główny bohater pewnej znanej filmowej sagi kosmicznej.
Urodzony równe 397 lat temu Jean-Felix Picard dokonał w zasadzie kilku odkryć, które mogłyby zapisać go na stałe w annałach historii fizyki i astronomii. Ten uzdolniony kapłan w 1675 r. wykonał pierwszą utrwaloną obserwację światła barometrycznego, przypisuje mu się również wprowadzenie celownika teleskopowego i użycie zegara wahadłowego dla uzyskania większej precyzji obserwacji astronomicznych.
Najbardziej znanym osiągnięciem Picarda pozostaje jednak dokonanie pierwszego miarodajnego pomiaru wielkości kuli ziemskiej, która miała według niego liczyć w promieniu 6328-6372 km (zależnie od źródła). Jezuita pomylił się więc o maksymalnie 25-29 km. Nieźle jak na całkowicie analogowe metody pomiaru.
Star Trek na cześć jezuity
W uznaniu tego dokonania Picard uhonorowany został oczywiście księżycowym kraterem swojego imienia. To jednak nie wszystko – w nawiązaniu do metody, którą dokonał pomiaru, jezuita ten został upamiętniony również m.in. … piramidą, która stanęła we francuskim Juvisy-sur-Orge (gdzie działał potem polski kapłan-astronom Bonawentura Metler).
Nazwiskiem Picarda został też nazwany jeden z wystrzelonych przez francuską agencję CNES sztucznych satelitów ziemskich, odpowiedzialny m.in. za pomiary promieniowania słonecznego. Kinomani mogą zaś nazwisko Jeana-Felixa Picarda kojarzyć z jednym z głównych bohaterów sagi Star Trek Jean-Luciem Picardem, kapitanem legendarnegoUSS Enterprise-D. I nie jest to przypadkowa zbieżność nazwisk. 😉
Dziś świętujemy...