Kościół Bedkhem jest Apostolskim Kościołem Ormiańskim w dzielnicy Julfa w Isfahanie, w Iranie. Samo miasto Isfahan nazywane jest często Nesf-e Jahān, co oznacza „Połowa Świata”. Można zatem rzec, że kościół ten usytuowany jest „w centrum świata”.
Kościół wyglądający jak meczet
Ormianie byli obecni przez tysiące lat na terenach dzisiejszego Iranu, wchodząc w interakcję z imperium perskim, a następnie z szyickimi władcami muzułmańskimi. Na początku XVII wieku, władca Persji szach Abbas I Wielki zmusił jednak Ormian do opuszczenia ziem, które należały do ich przodków i wysiedlił ich do dzielnicy Isfahanu – Julfy. Ormiańscy kupcy i handlarze szybko zintegrowali się z gospodarką i społeczeństwem Iranu i na wiele sposobów przyjęli elementy kultury perskiej. Pozostali jednak przy swojej chrześcijańskiej wierze.
Jeden z najlepiej funkcjonujących ormiańskich kupców Khaje Petros, pod koniec XVII wieku podjął się budowy kościoła Bedkhem. Zatrudnił architektów oraz rzemieślników pochodzenia ormiańskiego. Mimo to, projekt kościoła w dużym stopniu został zainspirowany islamskimi projektami meczetów – widać to zwłaszcza, jeśli zwrócimy uwagę na jego kopułę.
Czytaj także:
Cierpienia Ormian jak rany Chrystusa
Chrześcijanie w Iranie
Wnętrze kościoła cechuje bardziej chrześcijański styl ikonograficzny: 72 delikatne obrazy przedstawiające życie Chrystusa zgodnie z opisami znanymi z Ewangelii. Rozmieszczone są w całym wnętrzu w dwóch rzędach.
Na ścianach kościoła Bedkhem widnieją napisy w języku ormiańskim, niektóre datuje się nawet na lata 1600. Honorują tych, którzy przyczynili się do budowy oraz upiększenia kościoła.
W czasach irańskiej rewolucji wielu Ormian opuściło kraj, rozpoczynając swoje nowe życie gdzie indziej. Apostolscy Chrześcijanie Ormiańscy pozostali jednak, stanowiąc dzisiaj największą nie-muzułmańską społeczność Iranu. Dalej praktykują swoją wiarę, udzielają się w społeczeństwie, mają nawet swoją reprezentację w rządzie. Jedna czwarta z nich wciąż mieszka w Isfahanie.
Czytaj także:
6 mln chrześcijan wyemigrowało z Bliskiego Wschodu. Kolebka chrześcijaństwa bez chrześcijan?
Zobacz poniższe zdjęcia, by podziwiać piękno wyjątkowego kościoła Bedkhem.
Artykuł pojawił się w angielskiej edycji portalu Aleteia
Dziś świętujemy...