Gdy po śmierci Innocentego VII w 1406 roku wybrano na tron papieski Grzegorza XII, we francuskim Awinionie ktoś inny uważał się za papieża.
Chociaż antypapież nie miał praw do tytułu głowy Kościoła katolickiego, zdołał wywołać na łonie Kościoła potężne zamieszanie. Po wyborze Grzegorza XII nowy papież zgodził się podać do dymisji, jeśli francuski antypapież postąpiłby tak samo, co miało pozwolić Kościołowi wybrać kolejnego papieża. Po wielu latach impasu pojawił się kolejny antypapież. Sytuacja została rozwiązana, gdy Grzegorz XII zwołał sobór w Konstancji i abdykował.
Sobór w Konstancji rozpoczął się 5 listopada 1414 roku. To jedyny dzień w historii, w którym abdykowało trzech papieży (jeden prawdziwy i dwaj antypapieże). Tego dnia zakończyła się wielka schizma zachodnia.
Sobór miał miejsce w katedrze w Konstancji i chociaż początkowo uważano, iż jest on kontynuacją Soboru w Pizie, podczas którego w 1409 roku zdymisjonowano papieży Grzegorza XII i Benedykta XIII, a powołano na papieża Aleksandra V (jego następcą był Jan XIII), wkrótce zaczęła się konkretyzować idea dobrowolnej abdykacji trzech papieży.
Grzegorz XII zgodził się złożyć urząd pod warunkiem, że pozostali dwaj również abdykują. W ten sposób Kościół katolicki zjednoczył się w osobie Marcina V.
Czytaj także:
Co jest prawdą, a co fikcją w filmie „Dwóch papieży”?
Czytaj także:
Dlaczego papież ekskomunikował rycerzy podążających na wojnę z muzułmanami?
Dziś świętujemy...