Na ogół się nad tym nie zastanawiamy, ale wielu papieży było imponującymi poliglotami, władającymi wieloma językami, w tym klasycznymi.
Trzej ostatni – Franciszek, Benedykt XVI i Jan Paweł II – posiedli tę umiejętność, ale tylko jeden mógł swobodnie porozumiewać się z większością katolików na świecie.
Papież Franciszek – około 8 języków
Argentyński papież dorastał, ucząc się języka włoskiego (jego ojciec i dziadkowie pochodzili z Włoch) oraz hiszpańskiego. Udało mu się również nauczyć niemieckiego, francuskiego, ukraińskiego (w młodości jego mentorem był ukraiński biskup Stefan Czmil), portugalskiego i piemonckiego – języka używanego w północnym regionie Włoch.
Oczywiście papież mówi także po łacinie, która jest oficjalnym językiem Watykanu, zna także starożytną grekę i hebrajski. Językiem, który sprawia mu trudność, jest jednak angielski – ze względu na fonetykę.
Jako 44-letni ksiądz Bergoglio pojechał do Dublina, aby przez 8 tygodni ćwiczyć swój angielski u jezuitów. Na łamach i News ojciec Donal Neary wspominał, że przyszły papież wyjechał, nie osiągnąwszy żadnej poprawy.
Ponieważ papież Franciszek najlepiej czuje się mówiąc w języku hiszpańskim i włoskim, często można go zobaczyć z tłumaczem innych języków, które ćwiczy, aby jego słowa były poprawnie interpretowane przez wszystkich słuchaczy.
Papież Benedykt XVI – około 6 języków
Pochodzący z Bawarii Benedykt XVI naturalnie mówi po niemiecku. Biegle posługuje się też angielskim, hiszpańskim, włoskim, francuskim i językami klasycznymi. W mniejszym stopniu zna portugalski. Co więcej, jest lingwistą!
Papież Jan Paweł II – zbyt wiele języków, by je zliczyć!
Jan Paweł II był prawdziwym mistrzem językowym. Potrafił porozumiewać się w wielu językach, w tym w swoim ojczystym języku polskim, a także po portugalsku, włosku, francusku, hiszpańsku, niemiecku i angielsku. Opanował także łacinę i biblijny język hebrajski w piśmie.
Chociaż nie mówił biegle, Jan Paweł II potrafił porozumiewać się w językach słowackim, rosyjskim, ukraińskim, japońskim i tagalskim. Jakby tego było mało, podejmował wysiłek mówienia także w innych dialektach, z niewielkim tylko przygotowaniem. Sławę przyniosło mu pozdrowienie wiernych w 57 językach podczas mszy wielkanocnej. Udało mu się pobić ten wynik jeszcze podczas mszy bożonarodzeniowej, kiedy to pozdrowił zgromadzonych w 62 językach.
Dziś świętujemy...