Prócz zsekwencjonowania liczącego kilkadziesiąt tysięcy lat genomu człowieka neandertalskiego Pääbo opisał również wpływ na ewolucję naszego gatunku tzw. gałęzi denisowian, wymarłej odnogi ewolucyjnej człekokształtnych. Odkrył także, w jaki sposób ludzki genom zmieniał się w toku ewolucji. Badania te umożliwiają m.in. lepsze zrozumienie reakcji zachodzących w układzie odpornościowym człowieka.
Co ciekawe, nagrodę Nobla w dziedzinie fizjologii lub medycyny otrzymał przed czterdziestoma laty ojciec Svantego, Sune K. Bergström. Jego z kolei Szwedzka Akademia Nauk uhonorowała “za odkrycie dotyczące prostanglandyn i spokrewnionych z nimi związków aktywnych biologicznie”.