Bazylika Narodzenia Pańskiego w Betlejem została zbudowana nad grotą, która tradycyjnie jest uważana za miejsce narodzin Jezusa. Istnieje przekaz, według którego Hadrian, jeden z tak zwanych „pięciu dobrych cesarzy” Rzymu, wybudował w 135 roku miejsce kultu poświęcone Adonisowi na już istniejącym miejscu kultu chrześcijan.
Wiele tekstów powstałych między I a V wiekiem wspomina las poświęcony grecko-rzymskiemu bóstwu, jaki miał być zasadzony wokół Groty Narodzenia w celu „wymazania pamięci”.
Bazylika Narodzenia Pańskiego
Niektórzy historycy komentują to zupełnie odwrotnie – według nich to kult Jezusa został wprowadzony na miejsce wcześniej poświęcone Adonisowi lub też sumeryjskiemu bogowi-pasterzowi Tamuzowi. Ta kwestia, jak wiele innych dotyczących historii antycznej, jest trudna do rozstrzygnięcia.
Grota Narodzenia
Posiadamy jednak świadectwa pisarzy, pochodzące z pierwszych wieków chrześcijaństwa, które wspominają Grotę Narodzenia jako miejsce kultu. W swoim „Dialogu z Żydem Tryfonem”św. Justyn Męczennik (100-165) pisał już, że Święta Rodzina schroniła się w jaskini na obrzeżach miasteczka:
Jednak, gdy Dziecię miało się narodzić w Betlejem, ponieważ Józef nie znalazł w tym miasteczku miejsca, gdzie mogliby zamieszkać, umieścił rodzinę w pobliskiej jaskini; gdy tam przebywali, Maryja urodziła Chrystusa i położyła Go w żłobie; tam znaleźli Go przybyli z Arabii trzej Królowie.
Również grecki filozof Orygenes z Aleksandrii (185-254) w swoim dziele „Przeciw Celsusowi” pisze coś podobnego:
W Betlejem znana jest grota, gdzie się narodził i żłobek wewnątrz groty, gdzie leżał owinięty w pieluszki. A tamtejsi ludzie, którzy nie wyznają wiary, powtarzają pogłoskę, że z pewnością Jezus narodził się w tej grocie, która jest szanowana i czczona przez chrześcijan.
Czytaj także:
Ludzie z Betlejem byli niegościnnymi egoistami? Dlaczego nie przyjęli Maryi i Józefa?
Czytaj także:
Dzisiaj w Betlejem wesoła nowina? Jak wygląda życie w miejscu narodzin Jezusa
Czytaj także:
Z Nazaretu do Betlejem jest ok. 150 km, głównie pod górkę. Jak wyglądała podróż Maryi i Józefa?
Dziś świętujemy...